📬 痛痛飛走週報 ｜ 第三期
手肘痛到連杯子都拿不起來？聊聊「網球肘」這個小麻煩
嗨，我是陳昱傑醫師。
上一期聊了板機指，有讀者私訊問我：「醫師，我手指沒問題，但手肘外側痛很久了，是什麼情況？」
這讓我想到，該來聊聊「網球肘」了。
先說一個讓我印象很深的案例。
建宏的故事
建宏是一位 45 歲的水電師傅，做這行已經二十幾年了。
他來看診那天，穿著工作服，手肘上還貼著一塊藥布。一坐下來就苦笑著說：
「醫師，我這手肘痛了快半年，吃藥貼藥布都沒用，真的快受不了了。」
「半年？怎麼現在才來？」
「唉，工作忙啊。一開始只是痠痠的，我想說做工的人哪有不痠痛的，就沒管它。」
建宏說，他的工作每天都要鎖螺絲、轉扳手、拉電線，手腕和手肘不停地出力。幾個月前開始，手肘外側會隱隱作痛，但休息一下就好了。
「後來越來越嚴重。現在連轉個門把都痛，提水壺倒水也痛。最誇張的是，有一次我要遞工具給同事，手突然沒力，工具直接掉地上。」
我請他把手伸出來，手肘打直，請他手腕往上翹，我稍微給一點阻力。
他馬上皺眉：「就是這個！就是這種痛！」
我再按了按他手肘外側那個骨頭突起的地方，他整個人縮了一下。
「這是網球肘，」我說，「你的手肘肌腱已經發炎很久了，放了半年沒處理，現在有點棘手。」
建宏一聽「網球肘」，表情很困惑：「可是我又不打網球？」
我笑了：「十個網球肘的病人，大概只有一個是真的打網球。這個病的重點是『重複用手腕的力量』，跟打不打網球沒關係。你做水電這麼多年，手腕每天操上百次，得網球肘一點都不意外。」
後來我們安排了系統性的治療，包括增生注射、復健和調整工作習慣。三個月後建宏回來追蹤，說已經好了八成，終於可以好好工作了。
「早知道就早點來，」他說，「我以為痛一痛就會好，結果越拖越嚴重。」
我說這個故事，是想讓你知道：很多人都跟建宏一樣，覺得「痠痛很正常」，結果小問題拖成大問題。
如果你也有手肘外側痛的困擾，希望這封信能幫你搞清楚是怎麼回事。
註：本案例僅供參考，實際恢復進度受年齡、受傷嚴重度及術後復健配合度而異，需由醫師親自診斷。
網球肘是什麼？
我們先來搞懂它到底是怎麼回事。
你的手腕能夠往上翹、能夠抓握東西，是因為前臂外側有一群肌肉在幫忙。這群肌肉的起點，就在手肘外側那個骨頭突起的地方（我們叫它「肱骨外上髁」）。
肌肉透過肌腱連接到骨頭上。你可以把肌腱想像成一條繩子，一端綁在肌肉上，另一端釘在骨頭上。
當你做「手腕往上翹」或「手指抓握」的動作時，肌肉收縮，就會拉扯這條繩子。
正常情況下，拉一拉沒問題。
但如果你一直重複這個動作——像是轉螺絲、拿鍋鏟、用滑鼠、提重物——繩子就會不斷被拉扯、摩擦。
時間久了，繩子跟骨頭連接的那個點會開始發炎、受傷，甚至出現小小的撕裂 [1][2]。
這就是「網球肘」，醫學上叫做「肱骨外上髁炎」（Lateral Epicondylitis）。
為什麼叫「網球肘」？
因為這個病最早是在網球選手身上被發現的。
打網球的時候，尤其是打反拍，手腕要用力往上翹、手肘要穩定住，這個動作會大量使用手肘外側的肌腱。打久了、打太多，肌腱就會受不了。
但實際上，大部分得網球肘的人根本不打網球 [3]。
任何需要「重複使用手腕力量」的動作，都可能造成網球肘：
煮菜拿鍋鏟翻炒、切菜用力剁、擰毛巾、用螺絲起子、敲鍵盤打字、長時間用滑鼠、搬重物、抱小孩、做園藝修剪植物、打掃拖地……
所以家庭主婦、上班族、工人、廚師、美髮師，甚至牙醫，都是網球肘的高危險群 [3]。
說穿了，這是一個「手腕過勞」的病。
怎麼知道自己是不是網球肘？
網球肘有幾個很典型的特徵，你可以自我檢測看看：
第一，手肘外側會痛。
網球肘的痛，主要在手肘外側那個骨頭突出來的地方。你可以用另一隻手按壓看看，如果按下去會明顯疼痛，那就要注意了。
疼痛有時候會往下延伸到前臂外側，但主要的痛點還是在手肘。
第二，做特定動作會誘發疼痛。
最典型的是「手腕往上翹」和「抓握」的動作：
轉門把、擰毛巾、提水壺、拿杯子、用滑鼠、拿平底鍋、轉瓶蓋、握手、提公事包……
如果這些動作會讓你手肘痛到皺眉頭，網球肘的機率就很高。
第三，握力變差。
很多人會發現，手好像變「沒力」了。
不是真的肌肉無力，而是因為一出力就痛，身體會自動「放掉」，讓你覺得東西拿不住。
像建宏那樣，工具突然掉地上，就是因為一出力就痛，手自動鬆開了。
第四，簡單的自我測試。
你可以做這個測試 [4]：
手臂伸直、手掌朝下，另一隻手壓住手背，然後試著把手腕往上翹（對抗阻力）。
如果這個動作讓你手肘外側明顯疼痛，那幾乎可以確定是網球肘了。
網球肘的嚴重程度
網球肘也有分等級，大概可以分成三個階段：
- 輕度：只在特定動作時會痛。平常不動沒感覺，但做某些動作（像轉門把、提東西）會痛。休息一下就會緩解。這是最早期的階段，好好處理的話，恢復得很快。
- 中度：日常活動都會痛。不只是特定動作，連一些輕微的活動都會引發疼痛。可能晚上也會痛，影響睡眠。這個階段代表發炎已經比較嚴重了。
- 重度：持續疼痛，影響生活。就算不動也會隱隱作痛，做什麼都不舒服。手完全使不上力，嚴重影響工作和生活。這個階段的肌腱可能已經有明顯的損傷或撕裂。
很多人在輕度的時候不理它，覺得「忍一忍就好」，結果拖成中度、重度，治療起來就麻煩很多。
確定是網球肘之後，在家可以先做什麼？
如果你剛開始有症狀，或是症狀還很輕微，可以先試試這些居家緩解方式：
一、讓手肘休息
這是最重要的，但也是最難做到的。
「休息」的意思是：盡量減少那些會讓你手肘痛的動作。
我知道，工作要做、家事要顧，不可能完全不動。但至少要有意識地「少做」、「輕做」。
能用工具就用工具，能換手就換手，能分次做就不要一次做完。
二、冰敷或熱敷
如果是急性期（剛開始痛、紅腫明顯），用冰敷，一天 2-3 次，每次 15-20 分鐘。
如果是慢性期（已經痛很久、沒有明顯紅腫），可以改用熱敷，促進血液循環，幫助修復。
不確定的話，可以試試看哪一種讓你比較舒服，就用那一種。
三、使用護肘
藥局有賣一種「網球肘專用護帶」，是一條帶子綁在前臂靠近手肘的地方。
它的原理是：在肌腱的中段加壓，分散拉扯的力量，讓肌腱跟骨頭連接的那個點可以休息。臨床研究也證實，護肘在短期內能有效減輕疼痛 [5]。
戴的位置很重要，要綁在手肘下方大約兩三指寬的地方，不是綁在手肘上。
做會引發疼痛的動作時戴著，可以減輕不少負擔。
四、伸展與肌力運動
每天花幾分鐘做前臂肌肉的伸展與肌力訓練，可以減少肌腱的緊繃，並強化肌腱的負載能力。
- 伸展動作：手臂伸直、手肘打直，手掌朝下，另一隻手把手背往下壓（讓手腕往下彎），感覺前臂外側有拉伸的感覺。維持 15-30 秒，重複 3-5 次。
- 離心運動：這是目前物理治療中被證實非常有效的方法 [6]。坐在椅子上，手握一個輕的啞鈴或水瓶，手肘靠在大腿上，手腕懸空。用另一隻手幫忙將啞鈴舉起（手腕往上翹），然後慢慢地、有控制地將啞鈴放下（手腕往下彎）。重複 10-15 次。
記得動作要慢、要輕，不要硬扳。有拉伸感或輕微痠感就好，不應該有明顯疼痛。
五、調整動作習慣
回想一下，你平常哪些動作做最多？能不能調整一下方式？
比如說：用滑鼠的時候，讓整個前臂有支撐，不要懸空。提東西的時候，手心朝上（而不是朝下）會比較省力。轉門把的時候，用整隻手握，不要只用手指。
小小的調整，可以大大減少手肘的負擔。
什麼時候應該來找醫師？
居家照護適合「剛開始痛」或「輕微症狀」的人。
但如果有以下情況，建議還是來看診比較保險：
- 症狀持續超過兩到四週。網球肘如果只是輕微發炎，休息一兩週通常會改善。如果你已經休息了好幾週還是沒好，代表可能需要進一步治療。
- 疼痛影響到日常生活。如果你已經痛到連杯子都拿不起來、沒辦法好好工作、晚上會痛醒，這就需要積極處理了。
- 手越來越沒力。如果你發現手的力量越來越差，東西越來越拿不住，代表肌腱可能已經有比較明顯的損傷。
- 疼痛越來越嚴重。如果本來只是偶爾痛，現在變成經常痛、一直痛，代表情況在惡化。
- 反覆發作。如果你的網球肘已經好過一次，但現在又復發了，建議來找出原因，看看是否有什麼動作習慣需要調整。
來看診的話，我會怎麼幫你？
你可能會想，來看診到底會做什麼？
先讓你安心：大部分的網球肘都不需要開刀，治療方式也很多元，可以根據你的狀況來選擇。
來看診的流程大概是這樣：
第一步：問診和理學檢查
我會先問你一些問題，了解你的症狀什麼時候開始、做什麼工作、哪些動作會痛。
然後我會做幾個理學檢查，按壓你的手肘、測試你的手腕力量，確認疼痛的位置和嚴重程度 [4]。
第二步：超音波檢查
我們診所有醫學中心等級的超音波設備，我會用超音波直接看你的肌腱。
超音波可以看到：肌腱有沒有腫脹、有沒有撕裂、有沒有鈣化（變白白硬硬的）、血流有沒有異常。
這些資訊可以幫我判斷你的網球肘有多嚴重，選擇最適合的治療方式。
這個檢查完全不會痛，也沒有輻射，幾分鐘就做完了。
第三步：根據嚴重程度，制定治療計畫
- 輕度的網球肘，可能吃個消炎藥、認真做復健和伸展、調整動作習慣就會改善。
- 中度的，可能會建議增生注射治療。用超音波導引，把高濃度葡萄糖水等藥物精準注射到發炎的肌腱上，刺激組織修復，效果很好 [7]。
- 嚴重的、慢性的、或反覆發作的，會討論其他的治療選項，像是 PRP 血小板注射或震波治療。PRP 注射是抽取自己的血液，離心純化出富含生長因子的血小板，再注射到受損的肌腱，促進修復。統合分析研究顯示，PRP 在長期追蹤下，對於功能改善與疼痛緩解的效果優於傳統的類固醇注射 [8]。震波治療則是利用高能量聲波刺激組織再生與修復，對於慢性肌腱問題也是一個有效的選擇 [9]。
至於開刀，除非是非常嚴重、所有保守治療都沒效的情況，才會考慮。大部分的網球肘都不會走到這一步 。
我的治療原則是：先從最保守的方式開始，真的需要再往下走。
不會一來就叫你開刀，更不會一來就推銷高價自費治療。我們一步一步來，根據你的狀況調整。
預防勝於治療：怎麼避免網球肘復發？
好不容易治好了，當然不希望再來一次。
這裡分享幾個預防復發的小技巧：
- 減少重複性的手腕動作。如果工作需要一直轉、一直握、一直提，記得中間要休息，讓肌腱有喘息的時間。每工作 30-40 分鐘，就讓手休息一下。
- 注意姿勢和出力方式。提東西的時候，盡量手心朝上；用滑鼠的時候，讓前臂有支撐；需要用力的時候，用大肌肉群（肩膀、上臂）分擔，不要只靠前臂和手腕。
- 加強前臂肌力。肌肉力量夠的話，肌腱的負擔就會小一點。可以做一些簡單的握力訓練或手腕肌力訓練 [6]。
- 使用適當的工具。如果你的工作需要常常握工具，選擇握把粗一點、防滑一點的工具，可以減少手腕出力。
- 伸展要持續做。就算症狀好了，平常還是可以做做前臂的伸展運動，維持肌腱的彈性。
- 如果開始有不舒服的感覺，及早處理。不要跟建宏一樣拖了半年才來。早期發現、早期治療，恢復得快、也省事。
好啦，今天的「痛痛飛走週報」就到這裡。
謝謝你耐心看完這封有點長的信。
如果你身邊有朋友也在喊手肘痛，歡迎把這封信轉給他看看。
下一期，我們來聊聊「足底筋膜炎」——早上下床踩地，腳底痛到像踩到針的那種。
如果有需要，歡迎掛號門診幫您仔細檢查喔。
我們下期見！
陳昱傑 醫師
陳昱傑骨科診所
官方 LINE ID：@painpainflyaway
延伸閱讀：
先進PRP血小板療法全方位患者指南：在陳昱傑骨科診所，喚醒您身體的自癒潛能